Pronssi kausi n.2400 eaa.-950eaa.
Rautakausi n.500eaa.-130jaa.
Metallit ovat olleet ihmisen hyötykäytössä jo tuhansia vuosia ja ovat edelleen. Perinteisiä metalleja ovat rauta, kupari, sinkki, lyijy,alumiini, tina, nikkeli, koboltti, kromi, hopea ja kulta.
Suurin osa metalleista esintyy maankuoressa ioni yhdisteinä, vain tietyt jalometallit, kuten kulta, hopea ja platina esiintyvät alkuaine muodossa, niiden suoloista täytyy repiä muut alkuaineet pois kemiallisin menetelmin.
Kuparia valmistetaan malmista, joka sisältää kuparin ja rikin suoloja. Rikki vaihdetaan ensin happeen, jolloin muodostuu kuparioksidia. Toisessa vaiheessa happi irrotetaan kuparista. Suomessa kehitetyssä liekkisulatus menetelmässä molemmat vaiheet saadaan tehtyä samalla kertaa ja vieläpä niin, että tarvittava lämpö saadaan prosessista itsestään, näin säästyy energiaa.
Metallit ovat sitkeitä ja niitä voidaan muokata haluttuun muotoon. Modernin yhteiskunnan kannalta tärkeitä ominaisuuksia ovat metallien hyvän sähkön ja lämmön johtokyky.
Monet metallit ovat haitallisia ympäristölle varsinkin vesieliöstölle. Niiden haitallisuus riippuu onko metalli alkuaine vai ioni muodossa. On myös huomattavaa, että vain osa metallien aiheuttamista vahingoista tapahtuu ihmisen toiminnan seurauksena, suurin osa johtuu maaperän ja vesistöjen luonnollisesta aineiden kiertokulusta. Kaivosteollisuudessa ympäristön metallikuormitusta on vaikeampi hallita, toiminta tapahtuu keskellä luontoa, voi syntyä vakavia ympäristövahinkoja. Luonnon ja taloudenkin kannalta tehokkain tapa on metallien kierrätys
KSG mukaan 45% Euroopassa käytettävässä kuparista saadaan kierrätyksestä. Kierrätetyn kuparin hyödyntämisessä tarvitaan 85% vähemmän energiaa kuin primääri toiminnassa, vuosittain säästyy 85 milj.MWh sähköenergiaa ja 30 milj. tonnia hiilidioksia
Tietokoneissa on noin 100gr kuparia, tavallisessa kodissa noin 100kg, tuuliturbiinissa noin 5000kg kuparia. Kuparia on etenevässä määrin kaikissa laitteissa, joista nykyisin olemme riippuvaisia, esim. high-tech tuotteissa, koneissa, aurinko energia laitteissa. Kuparin kierrätys hinta on A(kirkas) 5,50e/kilo, kuparin kierrätys on monelle harrastus, josta saa lisätienestiä.
Ja miksi valitsin tähän kuparin?…kuparia on hopeassa, kullassa ja kupari itsestään on kaunis materiaali. Kupari on tärkeä metalli, vaikka usein se miellettään roska metallisksi..siksi otin Kuparin esiin tässä minitutkielmassa